Shark Bay to Geraldton

English:

Edel Land on the western side of the Shark Bay region is not advertised anywhere and we hadn’t met anyone who had been there. The trip went mainly along gravel and sand tracks. It seemed endless and again took us to a very isolated place. 

Evaporation ponds for salt mining

Zuytdorp Cliffs are more than 100km long and up to 170 high.

The eastern side of this peninsula is used for salt mining and is not accessible to the public, so we skipped this part and headed west to see the Zuytdrop Cliffs, which are up to 170m high. What made this area unforgettable was that it was almost untouched. There were no fences or marked walking tracks and we really felt the freedom here. Walking on the cliffs requires a bit of caution because there are not only sheer drops on the edge, but there are some deep holes on the plateaus that are big enough for a slim person or child to fall into. There are also two large blowholes and countless smaller ones on these cliffs.

Salt resistant vegetation with flowers grows everyhwere up here

When we arrived the wind was so strong we had trouble walking or standing consequently the blowholes were really pumping. What a spectacle!

The sand dunes offered some welcome protection for a camp, but building a card house was still out of the question. The colourful vegetation consisted of various small salt resistant flowering plants that covered the sand dunes like a patchwork carpet.

One false step and it goes down 60m.

The cliffs are a great challenge among some fishermen who appeared to risk their lives to catch a fish.

Risky fishing...

Back on the mainland further south we learned about the interesting story of the Hutt River Province (HRP), a former station that has become a micro nation within Australia.

Two big blowholes on a 60m high cliff...

...and that's when they are in action

We met Prince Leonard I of Hutt, the man who fought a long legal battle and even declared war on Australia -and won! Among the enormous collection of gifts from many international leaders we found a medal from the Karnevals Committee of Cologne awarded to the Prince back in 2002!!

Strong wind drives massive waves over high cliffs.

The province is located in the Kalbari region, which is also known for its Murchison River gorge. The 8km walk through the gorge goes through some soft sand and was pretty exhausting, but the rock formations made it all worth it.

Another blowhole in action

From Kalbari town the road south trails along some beautiful sand stone cliffs and lonely beaches that invite one to stay a bit longer. As we travel south the days are getting longer, the nights are getting cooler and more flies are trying crawl into our eyes, ears and noses. 

His Royal Highness Price Leonard I of Hutt (The one in the middle)

The royal limo, a 1966 Mercedes 230S

The registration is not accepted in Australia

 Deutsch:

Zuytdorp cliff tops have some unusual shapes

Edel Land, auf der Westseite der Shark Bay Region ist nicht sonderlich bekannt und wir hatten niemanden getroffen der schonmal da war. Die Strecke ging ueberwiegend ueber Schotter- und Sandpisten. Es erschien endlos zu sein und unser Ziel war wiedermal sehr abgelegen. Die Ostseite dieser Halbinsel wird zur Salzgewinnung genutzt und ist fuer die Oeffentlichkeit unzugaenglich, also haben wir uns das gespart und sind geradewegs zu den Zuytdrop Cliffs gefahren, die bis zu 170m hoch sind.

Zuytdorp Cliffs at Flase Entrance

Diese Gegend wird uns unvergesslich bleiben, weil sie so wild und unberuehrt ist. Es gibt keine Zaeune, oder ausgeschilderte Wanderwege, und wir haben die Freiheit so richtig geniessen koennen. Auf den Klippen zu laufen ist etwas riskant, nicht nur wegen der Absturzgefahr am Rand, sondern auch wegen tiefen Loechern in den Plateaus mit langen Schaechten, die gross genug sind fuer eine schlanke Person oder ein Kind.

Thick salt crusts on potholes

Es gibt zwei grosse Hoehlenloecher und zahlreiche kleinere auf den Klippenplateaus. Als wir ankamen war der Wind so stark, dass wir kaum laufen oder stehen konnten, und das Wasser kam hoch aus allen Hoehlenloechern gepumpt. Ein riesen Spectakel! Die Sandduehnen gaben uns zwar etwas Schutz zum campen, aber ein Kartenhaus zu bauen war nicht drin!

Murchison River Gorge near Kalbarri

Die Vegitation hier besteht aus kleinen salzbestaendigen, bluehenden Pflanzen, die die Sandduehnen mit einem bunten Blumenteppich bedecken. Die Klippen sind eine Herausforderung fuer einige Angler, die scheinbar ihr Leben fuer einen Fisch riskieren.

Nature's Window

Auf dem Festland ging es dann weiter Richtung Sueden, wo wir die interessante Geschichte gelernt hatten, wie die Hutt River Province eine eigenstaendige Mikronation innerhalb Australiens geworden ist. Wir hatten die Ehre, den Prinzen Leonarg I von Hutt persoenlich kennenzulernen. Er hatte einen langen Rechtsstreit mit der australischen Regierung, hatte Australien den Krieg erklaert – und sogar gewonnen!!

Wild flowers

Unter der umfangreichen Sammlung von Geschenken die ihm von internationalen Regierungen gegeben wuden, hatten wir sogar einen Orden vom Koelner Karnevals Komittee gefunden, der ihm in 2002 verliehen wurde!! Die Provinz liegt in der Region von Kalbari, wo der Murchison River durch tiefe Schluchten fliesst.

This reminds me of bacon.

Ein 8km langer Wanderweg fuehrt durch die Schlucht, zum Teil durch weichen Sand, und war ziemlich ermuedend, aber die Felsformationen waren die Muehe wert gewesen.

Overhang at Z-Bend (Kalbarri)

Von der Ortschaft Kalbari aus schlaengelt sich die Strecke an schoenen Sandsteinklippen und einsamen Straenden entlang, die einen einladen ein bisschen laenger zu bleiben.

Trying to relax with the fliles

Jetzt wo wir weiter in den Sueden fahren, werden die Tage laenger, die Naechte kuehler und mehr und mehr Fliegen versuchen in unsere Augen, Nasen und Ohren zu kriechen. 

The first few clouds in months.

Wild and Windy West Coast

English:

After peace and tranquillity in the Kennedy Range we needed some action and headed back to the windy west coast, to an uninhabited place called Quobba, about 70km south of the Ningaloo Reef and 50km north of Carnarvon.

One of many salt lakes on the way to Quobba.

Quobba is known for it’s Blowholes, where the Indian Ocean rolls in with some huge King Waves.

One Mile Jetty at Carnarvon.

Many people have underestimated these unpredictable waves and there are countless stories of one or two massive king waves that suddenly washed right over the top of a high cliff where people thought it was quite safe to stand. Some of them are commemorated on plaques nearby. (Plaques located a safe distance away from the cliffs)

Some good old Aussie machinery.

Our next stop was Carnarvon, a place at the mouth of the Gascoyne River, which supplies water to this small town, and also makes it an oasis in this arid land.

Blowhole in action. 

It is the gateway to Shark Bay for those who travel south from here (as we did).

Still plenty of room for the washing machine and kitchen sink...

Shark Bay is another unique area with the largest seagrass banks in the world that provide a perfect habitat for dugongs (sea cows). There are also dolphins, turtles, sharks and sting rays, to name some of those many species among the diverse marine life here.

Stromatolites, the oldest living fossils. 

Relentless winds, sunshine and heat promote water evaporation in the shallow areas in the south. That results in very high water salinity, a hostile environment for any life.

The best camps are are for free!

The Fragum Cockle Shell is the only creature that can live in this hyper saline water, and therefore has no predators. As a result there are 120km of beaches that are purely made up of those tiny shells. Below the loose surface shells have accumulated to a thickness of 10m.

François Peron north of Denham

In some areas the conglomerated shell material has been cut into blocks and used as a light building material. There are entire buildings made up of these shell blocks.

Yes, we made it, see top right corner.

Hamelin Pool is located at the southern end of Shark Bay and is known for the oldest living fossils in the world, called Stromatolites. These mushroom shaped rocks are deposits from microorganisms that are believed to be the first form of life on our planet; Our great ancestors so to speak... Interestingly these rocks are still growing in size, because their creators are still alive and kicking!!

Edel Land is the peninsula to the west of Shark Bay and for some reason, not many people talk about it, and we haven’t met anybody who has been there. This gives us enough reason to make this area our next destination.

Shell block. 

Deutsch:

Nachdem wir ausgiebig Ruhe und Frieden in den Kennedy Ranges hatten, war Action angesagt, und sind wir sind zurueck an die Westkueste gereisst, an einen unbewohnten Platz namens Quobba, rund 70km suedlich vom Ningaloo Reef und 50km noerdlich von Carnarvon.

Steps made of compacted shell blocks. 

Was Quobba beruhemt macht sind die Hoehlenloecher, durch die der Indische Ozean mit seinen gewaltigen Wellen, Wasser ueber 20m hoch in die Luft blaesst.

White knuckle driving with our top heavy setup

Viele Menschen haben die riesigen, unberechenbaren Wellen unterschaetzt, und es gibt zahlreiche Geschichten wo eine oder zwei King Waves ploezlich ueber hohe Klippen gespuehlt kamen, auf denen Menschen standen und dachten dass sie in Sicherheit waeren. Fuer einige Leute gibt es Gedenktafeln, (in sicherer Entfernung).

Visitors at Monkey Mia waiting for the feeding of the dolphins. 

Unser naechstes Ziel war Carnarvon, ein Ort an der Muendung des Gascoyne Rivers, der Fluss der diesen kleinen Ort mit Wasser versorgt und ihm zu einer Oase in dieser trockenen Gegend macht. Es

Dolphin checking out the visitors. 

Romantic sunset cruise with 60km/h wind on an ocean racer

ist auch das Gateway zu Shark Bay, fuer die jenigen, die –wie wir Richtung Sueden reisen. Shark Bay umfasst eine Halbinselgruppe und ist einzigartig, denn es hat die groessten Seegrass-Weiden in der Welt, der perfekte Lebensraum fuer Dugongs (Seekuehe).

Dugong catching a breath

Davon ab gibt es haufenweise Delphine, Schildkroeten, Haie, und Rochen um ein paar Arten des vielfaeltigen Meereslebens zu nennen.

Unerbittlicher Wind, Sonneneinstrahlung und Hitze foerdern Wasserverdunstung in den flachen Buchten im Sueden. Das erhoeht dort den Salzgehalt im Wasser, und schafft eine lebensfeindliche Umgebung. Die

Literally billions of shells but don't take any...

...because they have been counted.

Fragum Cockle Muschel ist die einzige Kreatur die mit diesem hohen  Salzgehalt leben kann, und hat daher keine natuerlichen Feinde. Als Resultat gibt es Straende auf einer Laenge von 120km, die vollstaendig aus diesen kleinen Muscheln bestehen. Unter der losen Oberflaeche haben sich die Muscheln zu einer Dicke von 10m angesammelt. In einigen Abschnitten wird das zusammengebackene Muschelmaterial in Bloecke geschnitten und als leichtes Baumaterial genutzt.

Lunar eclipse on 9/10/2014

Es gibt komplette Gebaeude, die aus Muschelbloecken gebaut sind.
Hamelin Pool liegt am suedlichen Ende von Shark Bay. Es

This one didn't turn out...

...but this one did!!

gibt dort die aeltesten lebenden Fossilien der Welt, Stromatolites. Diese pilzfoermigen Steine wurden von Mikroorganismen geformt, von denen man glaubt dass sie die erste Lebensform auf unserem Planeten waren; Unsere Urahnen so zu sagen..
Interessant ist dass diese Steine immernoch im Wachstum sind, denn die Bauherren sind immernoch quietsch-lebendig!!

Cruising on a cat

Edel Land ist die Halbinsel im Westen von Shark Bay. Warum auch immer, kaum jemand spricht darueber, und wir haben niemanden getroffen der schonmal da war. Das ist nun ein trifftiger Grund fuer uns, diese Gegend zu unserem naechsten Ziel zu machen.

Wild and Windy West Coast. 

Kennedy Range

English:
After exploring the Ningaloo Reef we decided to escape the strong winds on the coast and spend some quiet time in the Kennedy Range.

Temple Gorge

The road goes inland for about 250km along the Gascoyne River, which was mostly dry. After the first 100km of our trip we knew that this was going to be a very remote place because we hadn’t seen a single car on the road.

The climate in this mostly flat region is semi arid with annual rainfalls less than 300mm, and the vegetation has very well adapted to these conditions.

Celebrating 100 days on the road (a bit late but didn't get around to it earlier)

Among the spinifex are low bushes with hard, sharp, spikey and thorny branches and seeds that will imbed themselves into almost anything, including feet, socks and shoes.

Never looks as good as the real thing.

Kennedy Range is an uplifted plateau 75x25km in size. There are rock formations in many places that indicate that this was once part of an ancient sea. We explored some of the gorges and climbed over boulders and loose rocks to the flat top of the range where we were rewarded with some spectacular views.

Fossils like these are not hard to find. 

The cool mornings are ideal for climbing mountains, but as the temperature goes up to 40°C and more during the day, the best thing to do is to sit under a tree with a nice cold beer.

Deutsch:

Nachdem wir reichlich Zeit am Ningaloo Reef verbracht hatten, kam der Entschluss den unerbittlichen Kuestenwind hinter uns zu lassen und eine ruhige Zeit in der Kennedy Range zu verbringen. Die Strasse dahin fuehrt am Gascoyne River (der zweitlaengste Fluss in Western Australien) entlang, zum Landesinneren fuer rund 250km.

Another meaning of Rock Face

Der Gascoyne war fast ueberall trocken. Nach den ersten 100km wussten wir das unser Ziel weit abgelegen und einsam sein wird, denn wir hatten noch kein einziges Auto auf der Strasse gesehen.

Wedge Tail Eagle turning his back on me...

Das Klima in dieser ueberwiegend flachen Region ist ziemlich trocken mit Jahresniederschlaegen von weniger als 300mm. Die Vegetation hat sich bestens angepasst.

Honeycomb Gorge

Zwischen Spinifex wachsen kleine Straeucher und Buesche mit scharfen dorningen Zweigen und stacheligen Samenkapseln, die sich fast ueberall einbetten, einschliesslich Schuehe, Socken, und Fuesse.

Clay pans like this line the long road. 

Kennedy Range ist ein erhobenes Plateaugebirge das eine Flaeche von 75x25km bedeckt.

Hard to believe, but there was a time when people hunted these majestic birds for fun.

Die Felsformationen weisen darauf him das diese Gegend einst Teil des Meeres gewesen war. Wir haben einige Schluchten durchwandert und sind auf das Plateau geklettert, wo wir mit spektakulaeren Ausblicken fuer unsere Muehe belohnt wurden.

These unusual rocks are very common here.

Die Kuehle am Morgen ist ideal zum Wandern. Spaeter am Tag steigen die Temperaturen ueber 40°C und am besten verbringt man den Nachmittag im Schatten von einem Baum bei einem kuehlen Bier.

Kennedy Ranges at 6am.