Wild and Windy West Coast

English:

After peace and tranquillity in the Kennedy Range we needed some action and headed back to the windy west coast, to an uninhabited place called Quobba, about 70km south of the Ningaloo Reef and 50km north of Carnarvon.

One of many salt lakes on the way to Quobba.

Quobba is known for it’s Blowholes, where the Indian Ocean rolls in with some huge King Waves.

One Mile Jetty at Carnarvon.

Many people have underestimated these unpredictable waves and there are countless stories of one or two massive king waves that suddenly washed right over the top of a high cliff where people thought it was quite safe to stand. Some of them are commemorated on plaques nearby. (Plaques located a safe distance away from the cliffs)

Some good old Aussie machinery.

Our next stop was Carnarvon, a place at the mouth of the Gascoyne River, which supplies water to this small town, and also makes it an oasis in this arid land.

Blowhole in action. 

It is the gateway to Shark Bay for those who travel south from here (as we did).

Still plenty of room for the washing machine and kitchen sink...

Shark Bay is another unique area with the largest seagrass banks in the world that provide a perfect habitat for dugongs (sea cows). There are also dolphins, turtles, sharks and sting rays, to name some of those many species among the diverse marine life here.

Stromatolites, the oldest living fossils. 

Relentless winds, sunshine and heat promote water evaporation in the shallow areas in the south. That results in very high water salinity, a hostile environment for any life.

The best camps are are for free!

The Fragum Cockle Shell is the only creature that can live in this hyper saline water, and therefore has no predators. As a result there are 120km of beaches that are purely made up of those tiny shells. Below the loose surface shells have accumulated to a thickness of 10m.

François Peron north of Denham

In some areas the conglomerated shell material has been cut into blocks and used as a light building material. There are entire buildings made up of these shell blocks.

Yes, we made it, see top right corner.

Hamelin Pool is located at the southern end of Shark Bay and is known for the oldest living fossils in the world, called Stromatolites. These mushroom shaped rocks are deposits from microorganisms that are believed to be the first form of life on our planet; Our great ancestors so to speak... Interestingly these rocks are still growing in size, because their creators are still alive and kicking!!

Edel Land is the peninsula to the west of Shark Bay and for some reason, not many people talk about it, and we haven’t met anybody who has been there. This gives us enough reason to make this area our next destination.

Shell block. 

Deutsch:

Nachdem wir ausgiebig Ruhe und Frieden in den Kennedy Ranges hatten, war Action angesagt, und sind wir sind zurueck an die Westkueste gereisst, an einen unbewohnten Platz namens Quobba, rund 70km suedlich vom Ningaloo Reef und 50km noerdlich von Carnarvon.

Steps made of compacted shell blocks. 

Was Quobba beruhemt macht sind die Hoehlenloecher, durch die der Indische Ozean mit seinen gewaltigen Wellen, Wasser ueber 20m hoch in die Luft blaesst.

White knuckle driving with our top heavy setup

Viele Menschen haben die riesigen, unberechenbaren Wellen unterschaetzt, und es gibt zahlreiche Geschichten wo eine oder zwei King Waves ploezlich ueber hohe Klippen gespuehlt kamen, auf denen Menschen standen und dachten dass sie in Sicherheit waeren. Fuer einige Leute gibt es Gedenktafeln, (in sicherer Entfernung).

Visitors at Monkey Mia waiting for the feeding of the dolphins. 

Unser naechstes Ziel war Carnarvon, ein Ort an der Muendung des Gascoyne Rivers, der Fluss der diesen kleinen Ort mit Wasser versorgt und ihm zu einer Oase in dieser trockenen Gegend macht. Es

Dolphin checking out the visitors. 

Romantic sunset cruise with 60km/h wind on an ocean racer

ist auch das Gateway zu Shark Bay, fuer die jenigen, die –wie wir Richtung Sueden reisen. Shark Bay umfasst eine Halbinselgruppe und ist einzigartig, denn es hat die groessten Seegrass-Weiden in der Welt, der perfekte Lebensraum fuer Dugongs (Seekuehe).

Dugong catching a breath

Davon ab gibt es haufenweise Delphine, Schildkroeten, Haie, und Rochen um ein paar Arten des vielfaeltigen Meereslebens zu nennen.

Unerbittlicher Wind, Sonneneinstrahlung und Hitze foerdern Wasserverdunstung in den flachen Buchten im Sueden. Das erhoeht dort den Salzgehalt im Wasser, und schafft eine lebensfeindliche Umgebung. Die

Literally billions of shells but don't take any...

...because they have been counted.

Fragum Cockle Muschel ist die einzige Kreatur die mit diesem hohen  Salzgehalt leben kann, und hat daher keine natuerlichen Feinde. Als Resultat gibt es Straende auf einer Laenge von 120km, die vollstaendig aus diesen kleinen Muscheln bestehen. Unter der losen Oberflaeche haben sich die Muscheln zu einer Dicke von 10m angesammelt. In einigen Abschnitten wird das zusammengebackene Muschelmaterial in Bloecke geschnitten und als leichtes Baumaterial genutzt.

Lunar eclipse on 9/10/2014

Es gibt komplette Gebaeude, die aus Muschelbloecken gebaut sind.
Hamelin Pool liegt am suedlichen Ende von Shark Bay. Es

This one didn't turn out...

...but this one did!!

gibt dort die aeltesten lebenden Fossilien der Welt, Stromatolites. Diese pilzfoermigen Steine wurden von Mikroorganismen geformt, von denen man glaubt dass sie die erste Lebensform auf unserem Planeten waren; Unsere Urahnen so zu sagen..
Interessant ist dass diese Steine immernoch im Wachstum sind, denn die Bauherren sind immernoch quietsch-lebendig!!

Cruising on a cat

Edel Land ist die Halbinsel im Westen von Shark Bay. Warum auch immer, kaum jemand spricht darueber, und wir haben niemanden getroffen der schonmal da war. Das ist nun ein trifftiger Grund fuer uns, diese Gegend zu unserem naechsten Ziel zu machen.

Wild and Windy West Coast. 

Kennedy Range

English:
After exploring the Ningaloo Reef we decided to escape the strong winds on the coast and spend some quiet time in the Kennedy Range.

Temple Gorge

The road goes inland for about 250km along the Gascoyne River, which was mostly dry. After the first 100km of our trip we knew that this was going to be a very remote place because we hadn’t seen a single car on the road.

The climate in this mostly flat region is semi arid with annual rainfalls less than 300mm, and the vegetation has very well adapted to these conditions.

Celebrating 100 days on the road (a bit late but didn't get around to it earlier)

Among the spinifex are low bushes with hard, sharp, spikey and thorny branches and seeds that will imbed themselves into almost anything, including feet, socks and shoes.

Never looks as good as the real thing.

Kennedy Range is an uplifted plateau 75x25km in size. There are rock formations in many places that indicate that this was once part of an ancient sea. We explored some of the gorges and climbed over boulders and loose rocks to the flat top of the range where we were rewarded with some spectacular views.

Fossils like these are not hard to find. 

The cool mornings are ideal for climbing mountains, but as the temperature goes up to 40°C and more during the day, the best thing to do is to sit under a tree with a nice cold beer.

Deutsch:

Nachdem wir reichlich Zeit am Ningaloo Reef verbracht hatten, kam der Entschluss den unerbittlichen Kuestenwind hinter uns zu lassen und eine ruhige Zeit in der Kennedy Range zu verbringen. Die Strasse dahin fuehrt am Gascoyne River (der zweitlaengste Fluss in Western Australien) entlang, zum Landesinneren fuer rund 250km.

Another meaning of Rock Face

Der Gascoyne war fast ueberall trocken. Nach den ersten 100km wussten wir das unser Ziel weit abgelegen und einsam sein wird, denn wir hatten noch kein einziges Auto auf der Strasse gesehen.

Wedge Tail Eagle turning his back on me...

Das Klima in dieser ueberwiegend flachen Region ist ziemlich trocken mit Jahresniederschlaegen von weniger als 300mm. Die Vegetation hat sich bestens angepasst.

Honeycomb Gorge

Zwischen Spinifex wachsen kleine Straeucher und Buesche mit scharfen dorningen Zweigen und stacheligen Samenkapseln, die sich fast ueberall einbetten, einschliesslich Schuehe, Socken, und Fuesse.

Clay pans like this line the long road. 

Kennedy Range ist ein erhobenes Plateaugebirge das eine Flaeche von 75x25km bedeckt.

Hard to believe, but there was a time when people hunted these majestic birds for fun.

Die Felsformationen weisen darauf him das diese Gegend einst Teil des Meeres gewesen war. Wir haben einige Schluchten durchwandert und sind auf das Plateau geklettert, wo wir mit spektakulaeren Ausblicken fuer unsere Muehe belohnt wurden.

These unusual rocks are very common here.

Die Kuehle am Morgen ist ideal zum Wandern. Spaeter am Tag steigen die Temperaturen ueber 40°C und am besten verbringt man den Nachmittag im Schatten von einem Baum bei einem kuehlen Bier.

Kennedy Ranges at 6am. 

Ningaloo Reef

A mile stone...

English:
The red dust of the Pilbara had settled on everything we had, including ourselves and it was time to head west to see the Coral Coast of Western Australia.

Life is hard out here...

We took the most direct route to Exmouth, a very popular destination for Grey Nomads who migrate here in large numbers with their oversize caravans and expandable semitrailers to spend the winter months up here.

Big turtle in shallow waters just a few meters off shore

Unfortunately, once they find a camp they sit on it for months and watch their mega-size satellite TV in the air conditioned comfort of their portable mansions. As a result of th mismanagement of the park the die-hard travellers in their hippie vans, who want to stay for a few days and explore the extraordinary Ningaloo Reef will either not find a camp here at all, or they have to camp illegally and risk a hefty fine.

The western side of the Exmouth Peninsula is a huge lagoon (over 100km long) where the Ningaloo Reef extends from the breakers right up to the beach.  We snorkelled at Turquoise Bay, one of the best spots to explore the reef and marine life.

Not the prettiest photo but the best I could do with Tassie's little camera.

Swimming in the calm, warm water, alongside with a big turtle for a while was an unforgettable experience. Further south the coast with its unique beaches can only be accessed through gigantic stations that are several hundred square kilometers in size.

We used these for our OzHorizons logo

Our next stop from here is the Kennedy Range, about 250km west.

Learning how to pose for a photo on a cliff edge at Charles Knife Canyon

Deutsch:
Der rote Staub von der Pilbara hatte sich auf allem abgelagert was wir dabei hatten, einschliesslich uns selber, und es wurde Zeit weiter zu ziehen, Richtung Westen, zur Coral Coast.

Charles Knife Canyon, south of Exmouth. 

Ueber die kuerzeste Route ging es nach Exmouth, ein sehr beliebtes Ziel fuer die Grauen Nomaden, (Reisende Rentner), die massenweise mit ihren uebergrossen Caravans und ausfaltbaren Sattelschleppern hier hin ziehen um die Wintermonate hier zu verbringen. Wenn sie sich dann einmal auf einem Camp niedergelassen haben, dann bleiben sie in der Regel monatelang da und schauen sich den neuesten Tratsch auf ihren megagrossen Fernsehern an, und all das im Komfort ihrer voll klimatisierten Caravans.

Turquoises Bay, not exactly turquoise by the and of the day. 

Wegen der schlechten Parkverwaltung  bleibt so oft kein Platz fuer die wahren Reisenden mit ihren Hippie-Autos, die sich fuer ein paar Tage das Korallenriff anschauen moechten.  Auf der Westseite der Exmouth-Halbinsel gibt es eine riesige Lagune (ueber 100km lang), wo sich das Ningaloo Reef von der Brandung bis hin zum Strand erstreckt.

Emperors come to greet visitors as they enter the water.

Teilweise ist die Brandung etliche Kilometer vom Strand weg. Turquoise Bay ist die beste Bucht wenn man sich fuer Meeresleben interessiert.

Mit einer grossen Schildkroete in dem stillen, warmen Wasser fuer eine Weile zu schwimmen war schon eine tolle Erfahrung!

Weiter suedlich fuehrt der Zugang zu den einzigartigen Straenden durch gigantische Farmen, die einige hundert Quadratkilometer gross sind. Unser naechstes Ziel ist nun Kennedy Range, ein Gebirgszug 250km westlich.